Великобритания

1) остров в составе Британских о-вов; Великобритания. Упоминается др.-рим. авторами в I в. до н. э. как Британия (Britannia), название от кельт, этнонима бритты, брит-тоны. В V в. часть бриттов переселяется на материк, где образуется Малая Британия (Britannia Minor), совр. Бретань, а с VI в. начинает употребляться и противопоставляемое ей название Большая Британия (совр. англ. Great Britain), русск. традиц. Великобритания. У рим. авторов встречается также название Альбион (Albion), под которым в наши дни понимают или только Англию, или весь о. Великобритания, или даже все Британские о-ва. Нет единства и в этимологии названия. Некоторые образуют его от латин. albus 'белый' и считают, что оно связано с меловыми обрывами близ Дувра. Но многие видят в его основе кельт, alb 'горы', относя появление этого названия то к довольно высокому п-ову Корнуолл на Ю.-З. Англии, то к более гористой Шотландии.

2) Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии, гос-во на С.-3. Европы, на Британских о-вах. Совр. многословное офиц. название гос-ва формировалось на протяжении более чем 200 лет. Истор. ядром гос-ва была Англия, к которой в 1707 г. присоединилась Шотландия, и новое гос-во получило название Великобритания по расположению на о. Великобритания, территория которого полностью охватывается Англией и Шотландией. После присоединения к Великобритании Ирландии, гос-во с 1801 г. получило название Соединенное Королевство Великобритании и Ирландии. В 1922 г. большая часть Ирландии получила статус доминиона, после чего в употребление входит уточненное название Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland); официально принято парламентом это название было только в 1927 г. См. также Англия, Фарерские острова, Шотландия.